Ihren Namen verdankt die ehemals englische Kolonie dem Gouverneur "Lord Charles Somerset". So erinnert unter anderem die 1820 erbaute Kirche an die historischen Wurzeln der Kleinstadt.

Somerset West ist nur 6 km von den umliegenden Stränden entfernt und bietet kulturelle Aktivitäten wie der "Country Craft Market" oder "Helderberg Veldwinkel". Hier können an zahlreichen Ständen lokale Handwerkskunst und künstlerische Werke erworben werden.

Trotz der Tatsache, dass der Dezember in Südafrika der erste Sommermonat ist, wird das Weihnachtsfest ausgiebig zelebriert, denn zu dieser Zeit findet in Somerset West das "Christmas Light Festival" auf der Hauptstraße statt.

Zu einem großen Teil verdankt Somerset West seine Bekanntheit jedoch seinen zahlreichen, schönen und umfangreichen Golfanlagen.